歯科医療の特徴を考える
1998年に歯科の業界に入ったころ、さまざまなことに戸惑いを覚えたことがあります。 その一つが、「最終補綴物」という言葉です。 一見、「終末期の高齢者に最後の入れ歯を…」という話に見えますが、そうではなく、咬み合わせや色などを調整しながら、金属焼付陶材（メタルボンドと言います）による人工歯などをセットする際に使われます。
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スタッフが集まらない！
歯科の業界は一時、斜陽産業だと言われました。「ワーキングプアの歯科医師」「歯医者余り」などの言葉が週刊誌をにぎわせたものです。 これには、経営難を主張することで公的医療保険制度のもとでの歯科診療への評価（対価）を高めるため、一部の指導者層が報道をあおったという側面もあるとの見方もあり、実際には、それほどお金に困っている業界ではないように思われます。
既往歴の確認と医科との連携
「医科歯科連携」の重要性が叫ばれています。 この背景には、人口構造の高齢化があり、高齢者の多くが何らかの基礎疾患を持っているため、全身状態を確認しなければ抜歯などの処置に危険を伴うからです。
「歯科訪問診療」は「訪問治療」ではない
私は介護保険制度施行前から、 歯科訪問診療の同行取材を続けてきました。 ここ10年の間に見られた大きな変化と言えば、 歯や入れ歯、クラウンなどの歯冠修復物などを 削る回転切削器具を使用する頻度が極度に 減ったということです。
歯科医院での感染予防
「読売新聞」が、歯科医院の約7割で歯科治療用の ハンドピース（歯などを回転切削するための器具）を 患者ごとに滅菌しないで使いまわししている、 と報じたことが大きな騒ぎになっています。 確かに、私も、取材先で昼休みにハンドピースや シリンジ（口腔内に空気を噴射する器具）が 治療椅子のラックに挿してあるまま、 という状態を見かけたことがあります。 これは逐次滅菌されていない何よりの証拠になります。
歯科医療費負担の国際比較
一部の歯科医師の間では、先進各国の中での 日本の歯科医療費単価の低さが問題になります。 特に差が著しいのが歯根の治療で、 日本が保険診療で約4700円（前歯） ～約8700円（臼歯）なのに対して、 民間保険主体のアメリカは約10万円～20万円、 スウェーデンでも約3万円～6万円となっています。
歯科衛生士不足の実態
先日、医院を開業したばかりの歯科医師がこんな話をしてくれました。 開業の4ヵ月前から歯科衛生士の募集を開始したところ、 割とすぐに応募があり、面談をしたら資格は持っているけれど、 衛生士業務はしたくないという変わった希望だったので、 まだ時間もあると思って断ったそうです。
インプラントの予後
ＮＨＫの報道や週刊誌のさまざまな 「インプラントバッシング」によって、 急速に冷え込んだ感のある日本のインプラント。 私が編集長を務める歯科雑誌『アポロニア21』は、 いわゆる「インプラントバブル」の時期から インプラントに対して 慎重な編集方針を採ってきた経緯があります。
医療サービスに必要なコミュニケーション
医療がサービスかどうかは、 長く議論がされている問題です。 これを考えてみるには、 まず、サービスとは何かを知る必要があります。 現代マーケティングの第一人者である 米国のフィリップ・コトラーはサービスを 「一方が他方に対して提供する行為やパフォーマンスで、 本質的に無形で何の所有権ももたらさないものをいう」と定義し、 その根本に顧客第一主義をすえています。
クレームは全員で共有する
朝の開院準備、患者様の受け入れ、 診療、カルテ記載、レセプト入力、後片付け。 こういった日常的な業務は、 今さら誰の指示を仰がずともスタッフそれぞれが 自分の担う役割を理解し、処理していきます。 しかし、ここに“クレーム”という異物が入ると、 指示なしで処理することができなくなり、 日常業務にも支障をきたしてしまいます。 クレームが発生した際にできる限り、 日常業務に支障をきたさずに処理するためには、 まずは担当者を決めることが必要になります。